Le gouvernement Australien

L’Australie est une monarchie constitutionnelle. Le souverain britannique est sa reine, un rôle différent et séparé de la position qu’elle tient en tant que Elisabeth II de Royaume Uni. Ce pays est un État indépendant autonome avec une démocratie parlementaire fédérale et membre du Commonwealth. La Constitution australienne, qui date de 1901, repose d’une part sur des traditions parlementaires britanniques et a d’autre part intégré des éléments du système américain.
En Australie, le chef d’État, le souverain britannique, est représenté par un gouverneur général. En réalité, la reine Elisabeth II n’est venue que peu de fois dans le pays. Le chef du gouvernement est le Premier ministre australien ; il est responsable devant le Parlement. Le gouvernement fédéral détient tous les pouvoirs non délégués aux États.
Le pouvoir exécutif revient officiellement au gouverneur général, nommé par le souverain britannique en accord avec le Premier ministre australien. La quasi-totalité du rôle constitutionnel du monarque est donc assumé par le gouverneur général. D’après la constitution, cet office se résume à un rôle presque purement cérémonial. Le souverain britannique, par l’intermédiaire du gouverneur général, n’a pas de véritable pouvoir au sein du gouvernement et son rôle de chef d’État est symbolique. Le gouverneur général n’agit que sur avis du Conseil exécutif, ou cabinet, dont les membres sont choisis par le parti au pouvoir. Généralement ce cabinet comprend tous les ministres d’État.
La politique fédérale est déterminée dans la pratique par le cabinet, présidé par le Premier ministre, qui est également le chef du parti majoritaire au Parlement. Les différents ministères du gouvernement fédéral sont administrés par des fonctionnaires permanents.
Le bon fonctionnement du gouvernement australien est assuré par trois pouvoirs : le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif et le pouvoir judiciaire. Le premier est assuré par les deux chambres ou Parlement bicaméral ; celles-ci sont composées par le House of Representative (chambre des représentants) et le Senate (Sénat). Le pouvoir exécutif revient au conseil exécutif. Théoriquement, c’est le gouverneur générale. Cependant, ce pouvoir est délégué au Premier ministre et tous les membres du gouvernement.
Enfin le pouvoir judiciaire est garanti par le High Court of Australia (Haute court australien) et le Federal court (Court fédérale). Depuis le vote de la loi d’Australia Act en 1986, la loi australienne est devenu la seul valable dans le pays et le High Court of Australia devint également la plus haute cour d’appel d’Australie.